안녕하세요 아기의 첫 걸음마는 부모에게 평생 잊지 못할 소중한 순간입니다. 하지만 “우리 아이는 언제쯤 걸을까?”, “걸음마 연습은 어떻게 도와줘야 할까?”, “혹시 너무 늦는 건 아닐까?” 같은 걱정도 함께 찾아오죠.
이 글에서는 아기 걸음마 시작 시기, 연습 방법, 신발 선택, 그리고 부모가 꼭 알아야 할 실전 팁까지 자세히 안내해드릴게요!
1. 아기 걸음마 시작 시기, 너무 조급해하지 마세요
아기의 걸음마 시작 시기는 보통 생후 9개월에서 18개월 사이입니다. 평균적으로는 12~14개월에 첫 걸음을 떼는 경우가 많지만, 16~17개월에 걷기 시작하는 아이도 적지 않습니다. 일부 아기는 기는 단계를 건너뛰고 바로 일어서기도 하며, 반대로 14~16개월이 지나서야 걷는 아기도 있으니 너무 조바심 내지 마세요. 하지만 18개월이 지나도 걷지 않는다면 소아과 전문의와 상담을 권장합니다.
걸음마는 대근육 발달의 마지막 단계로, 목가누기→뒤집기→앉기→기기→서기→걷기의 순서로 진행됩니다. 보통 8~10개월에는 가구나 부모 손을 잡고 일어서기 시작하고, 10~14개월에는 혼자 서거나 한두 걸음을 시도합니다. 12~15개월에는 점차 안정적으로 걷게 되죠.
2. 걸음마 연습, 이렇게 도와주세요
(1) 안전한 환경 만들기
아기 걸음마 시작 시기에는 넘어지거나 부딪히는 일이 잦기 때문에, 집 안 환경을 미리 점검하는 게 중요해요. 바닥에는 폭신한 매트나 카펫을 깔아 혹시 모를 낙상에 대비하고, 가구 모서리에는 부드러운 보호대를 꼭 부착해 주세요.
계단이나 문턱처럼 위험한 구역에는 안전문을 설치해 사고를 예방할 수 있고요,
아기 손이 닿는 곳에 있는 날카로운 물건이나 깨질 수 있는 물건도 미리 치워 두면 훨씬 안심할 수 있어요.
아기 걸음마 시작 시기에는 부모의 준비가 곧 아기의 자신감이 된다는 것도 기억해 주세요
(2) 자율성과 호기심 존중
아기 걸음마 시작 시기에는 스스로 일어서고 걷고 싶어 하는 아기의 마음을 존중해 주세요.
억지로 손을 끌기보다는 아이가 주도적으로 움직일 수 있도록 기다려주고,
“이쪽으로 와볼래?”, “장난감 잡으러 가볼까?”처럼 자연스럽게 유도하면 아기의 호기심을 자극할 수 있어요.
(3) 칭찬과 긍정적 피드백
한두 걸음이라도 성공했다면 “잘했어!”, “멋지다!” 하고 아낌없이 칭찬해 주세요.
아기 걸음마 시작 시기는 새로운 세상으로의 첫걸음이기 때문에, 따뜻한 반응이 큰 힘이 됩니다.
넘어졌다고 실망하지 않게 “괜찮아, 다시 해보자~” 하고 다독이는 말도 꼭 필요해요.
(4) 놀이처럼 즐겁게
아기 걸음마를 억지로 시키기보다는 놀이처럼 접근해 보세요.
아기가 좋아하는 장난감이나 소리를 활용해 가까운 거리에서 부르고, 손으로 밀 수 있는 유모차, 카트, 워커 등을 활용하면 자연스럽게 움직일 수 있어요.
(5) 맨발 연습 권장
실내에서는 가능한 한 맨발로 걸어보게 해 주세요.
아기 걸음마 시작 시기에 맨발은 균형 감각과 근육 발달에 도움을 줘요. 다만, 바닥이 미끄럽지 않은지 꼭 확인해 주세요.
(6) 연습 시간은 짧고 자주
하루에 10~20분 정도, 자주 짧게 연습하는 것이 좋아요.
무리해서 오래 걷게 하면 아기가 지치거나 걸음마에 대한 거부감을 느낄 수 있으니, 즐겁게 끝내는 것이 중요해요.
3. 걸음마 신발, 이렇게 골라주세요
아기 걸음마 시작 시기에는 맨발로 연습하는 것이 좋지만, 실외에서 걷기 시작하면 신발 선택이 아주 중요해져요. 첫 신발은 단순히 예쁜 디자인보다는 안정성과 기능성을 우선으로 고려해야 해요.
✔ 가볍고 유연한 소재 – 발의 움직임을 방해하지 않고 자연스럽게 걸을 수 있어요.
✔ 발에 딱 맞는 사이즈 – 너무 크면 헛디디고, 작으면 발을 조여 불편할 수 있어요.
✔ 벨크로·밴딩 타입 – 아기가 움직이는 중에도 쉽게 벗겨지지 않고, 신기고 벗기기 편해요.
✔ 미끄럼 방지 밑창 – 외부 활동이 늘어나는 시기에는 특히 중요해요.
✔ 통기성 좋은 소재 – 아기의 발은 땀이 많기 때문에, 땀 차지 않도록 신발 내부가 잘 통풍되는 것이 좋아요.
✔ 적당한 밑창 두께 – 너무 두껍거나 딱딱하면 발목이 꺾이거나 균형 잡기 어려워요.
📏 사이즈 팁
돌 전후에는 보통 120mm가 적당하고, 이후엔 1년에 약 10mm씩 늘려가는 게 좋아요.
신발을 고를 때는 반드시 직접 신겨보고, 앞코에 약 1cm 여유가 있는지 꼭 확인해 주세요.
4. 부모가 꼭 알아야 할 걸음마 주의사항
- 보행기 사용은 피하세요
보행기는 자연스러운 걷기 발달을 방해하고, 척추와 관절에 무리가 갈 수 있습니다. 아기가 스스로 준비가 되었을 때 자연스럽게 걷도록 기다려 주세요. - 항상 가까이에서 지켜보기
아기가 걷기 연습을 할 때는 항상 부모가 가까이에서 지켜봐 주세요. 사고는 순간적으로 발생할 수 있으니, 아기의 움직임을 주의 깊게 관찰해야 합니다. - 안전한 환경 구성
활동 반경이 넓어지므로, 가구 배치와 위험물 정리에 신경 쓰세요. 모서리 보호대, 미끄럼 방지 양말, 안전문 등 안전용품을 적극 활용하세요. - 아기만의 속도 존중
또래와 비교하지 말고 우리 아이만의 발달 속도를 존중해 주세요. 걷는 시기가 조금 늦어도 두뇌 발달 등에는 영향을 주지 않으니, 조급해하지 않아도 됩니다.
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5. 자주 묻는 질문(FAQ)
Q. 돌이 지났는데 아직 걷지 않아요. 괜찮을까요?
A. 18개월까지는 걷기 시작하는 시기가 다양하니 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 18개월 이후에도 걷지 못하면 전문가 상담을 권장합니다.
Q. 걸음마 신발은 언제부터 신기면 되나요?
A. 실내에서는 맨발로 연습하고, 실외에서 걷기 시작할 때부터 신발을 신기면 됩니다.
Q. 자꾸 넘어져서 걱정돼요. 괜찮을까요?
A. 걸음마 초반에는 넘어지는 것이 정상입니다. 다치지 않도록 안전한 환경만 만들어 주세요.
[임신·육아 종합포털 아이사랑 (보건복지부)] https://www.childcare.go.kr/?menuno=458
마무리하며
아기의 첫 걸음마는 부모와 아이 모두에게 특별한 성장의 순간입니다. 걸음마 시작 시기를 조급해하지 말고, 안전한 환경과 따뜻한 격려, 올바른 신발 선택으로 우리 아이의 첫 걸음을 응원해 주세요. 부모님의 사랑과 인내가 아기의 건강한 성장에 큰 힘이 됩니다. 오늘도 우리 아이의 한 걸음을 함께 응원해 주세요!